王海峰于1993年（大四）进入著名机器翻译专家李生教授的实验室，投身机器翻译研究。1999年毕业于哈尔滨工业大学计算机系，获得工学博士学位。
毕业后，王海峰曾任微软中国研究院副研究员、东芝（中国）研究开发中心副所长兼研究部部长、首席研究员等。主要研发领域包括搜索技术、自然语言处理、机器翻译、语音技术等。主持及参与了多个产品的研发，并申请中国、美国及日本专利20余项。
2010年1月，王海峰加入百度，先后为百度创建了自然语言处理部、互联网数据研发部（包括知识图谱和互联网数据挖掘）、推荐引擎和个性化部、多媒体部（包括语音和图像技术）、图片搜索部、语音技术部等。2013年10月，王海峰晋升为公司副总裁。
2014年，他转岗至搜索业务群组任副总经理，带领pc大搜索技术，同时还指导打造了小度机器人，期间接手并发展了商业平台、糯米技术平台等。2015年，在王海峰带领下，大搜团队出色完成了pc和移动搜索的整合，启动了面向移动搜索新生态的哥伦布项目，上线了搜索结果页及pc0008全讯注册首页的feed流，开拓了内容分发新模式。同年，王海峰带团队前瞻性孵化了度秘，并成功发布。
2016年，海峰进一步整合搜索、手百、hao123、新闻、手机浏览器等业务，发力手百及wise0008全讯注册首页等多端feed流，实现了百度feed流半年30倍的高速增长，打造了搜索及feed双引擎。
2017年3月，百度宣布将进一步深度整合包括nlp、kg、idl、speech、big data等在内的百度核心技术，组成百度ai技术平台体系（aig），任命百度副总裁王海峰为ai技术平台体系（aig）总负责人，兼任百度研究院院长，同时晋升为estaff成员，转向百度集团总裁和首席运营官陆奇汇报。
目前，王海峰负责百度研究院、语音技术部、自然语言处理部、知识图谱部、大数据部、视觉技术部、人脸技术部、增强现实技术部、ai技术生态部、及若干创新业务部门等。
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学术方面，王海峰是自然语言处理领域世界上最具影响力的国际学术组织acl（associationfor computational linguistics）50多年历史上唯一出任过主席的华人，同时也是截至目前最年轻的acl会士（fellow）。他曾获2015年国家科技进步奖二等奖，发表学术论文百余篇，已授权或公开的专利申请120余项。作为负责人承担国家核高基重大专项、863重大项目，并正在承担973、自然科学基金重点项目等。
